Аннотация:История Большого телескопа азимутального (БТА) началась еще в 1960 г., когда Совмин СССР принял постановление о строительстве Специальной астрофизической обсерватории и сооружении для нее телескопа с диаметром зеркала в 6 м. Этот телескоп вступил в строй позднее чем ожидалось,- тем не менее он почти 20 лет оставался крупнейшим в мире. Башня для него оказалась готовой намного раньше, чем было закончена полировка и доставка 6-метрового зеркала из Лыткарино на гору рядом с поселком
астрономов на берегу реки Архыз. (Намного лучшее место было выбрано не так давно для 2.5-м телескопа ГАИШ - в 30 км к югу от Кисловодска - и остается неясным, почему так спешили с фиксацией места установки БТА...) Однако для большинства спектральных работ локализация БТА на горном склоне мало влияет на результаты, хотя это и не лучшее место для большого телескопа. На строительство, установку и отладку телескопа ушло около 15 лет. Так или иначе, все эти трудности способствовали тому, что в САО собрались именно энтузиасты астрономии - и многие их работы получили мировую известность.