Аннотация:Статья посвящена теоретическому анализу специфических особенностей исторической эволюции либеральной традиции в России в XVIII-XX вв. Одна из главных особенностей этого процесса состоит в том, что русский либерализм практически всегда развивался именно как ответная реакция на нападки со стороны более мощных консервативных, а в дальнейшем и социалистических конкурентов и противников. К началу ХХ в. существенное отличие России от Западной Европы и США заключалось в том, что процесс формирования политических партий в эпоху первой русской революции во многом определялся политическими радикалами. Эти и другие моменты создают определенные препятствия для разработки научной типологии русского либерализма. Кроме того, в российском дискурсе и культуре само понятие «либерализм» всегда отличалось изначальной крайней расплывчатостью и неопределенностью. В российской общественной мысли сама по себе проблема определений либерализма всегда, вплоть до наших дней, оставалась крайне запутанной и отягощенной бесконечными, полемически окрашенными трактовками. На протяжении всего XIX в. шли бесконечные, десятилетиями длившиеся споры между сторонниками и противниками либерализма относительно того, кого именно в России следует именовать подлинным либералом. Возможно, наиболее плодотворной представляется попытка представить эволюцию отечественной либеральной мысли и политики в рамках логического континуума, охватывающего все без исключения идеологические направления. Крайними точками этого континуума являются праворадикальный абсолютизм, с одной стороны, и леворадикальный нигилизм - с другой. Все остальные формы либерализма располагаются в среднем сегменте континуума, знаменуя постоянное стремление его идеологов найти «средний путь» между крайней монархической реакцией и явно обозначившейся в начале ХХ в. угрозой леворадикального социалистического переворота. В теоретическом плане исходные предпосылки концепции логического континуума были определены в трудах выдающегося итальянского политолога Джованни Сартори в процессе разработки эвристической модели анализа тоталитарных и авторитарных диктатур.