Аннотация:Вопрос о существовании на севере Сибири покровного оледенения в прошлом и его границах, сегодня остается дискуссионным и одним из загадочных. Считается, что боле 50 тысяч лет назад большая часть полуострова Таймыр была покрыта покровным ледником (муркутинское оледенение), центр которого находился на шельфе Карского моря.
Сартанское оледенение, максимум которого приходится на интервал 20-18 тыс. лет назад, было значительно меньше по площади и существовало только на севере и северо-западе Таймыра в виде горно-долинных ледников в горах Бырранга и на высоких участках плоскогорья Путорана [2]. Свидетелями предшествующих холодных эпох являются моренные отложения и ледниковые формы рельефа, формирующие обширные гляциодепрессии и моренные гряды на водоразделах (краевые, трещинно-камовые, напорно-насыпные, межлопастные образования).
Помимо ледниковых морфоскульптур, отчетливо дешифрирующихся на поверхности тундры, есть еще один хрупкий свидетель того времени – это подземный лед, который скрывается под толщами моренных отложений, глины, песка и гальки. Этот лед похож на глетчерный, т.е. на ледниковый, который, по мнению заведующего Лабораторией геоэкологии Севера МГУ Владимира Ивановича Соломатина [3], является законсервированным остатком древнего покровного ледника. Можно попытаться смоделировать, как происходила дегляциация ледниковых покровов и образование глетчерных подземных льдов. Очевидно, таяние ледника шло неравномерно. Наиболее активно ледниковый покров таял в зонах интенсивной трещиноватости, приуроченных к выступам доледникового рельефа. Талые воды устремлялись в пониженные места на леднике и туда же сносили обломочный материал, который перекрывал лед, лежащий в депрессиях. Оказавшись под своеобразным минеральным одеялом, лед замедлял свое таяние и мог сохраняться до последующей активизации нового оледенения. С наступлением очередного похолодания происходило промерзание земли, мертвый лед оказывался в поле действия отрицательных температур и прекращал свое таяние, став своеобразным гляциологическим «антиквариатом». Сегодня на Севере подобные ледяные «кладовые» обнаруживаются в местах, где идет активная термоэрозия: на склонах речных долин, озер и морских побережьях. Эти подземные льды назвали пластовыми льдами [4]. До сих пор среди ученых о генезисе пластовых льдов нет единого мнения. Есть утверждения, что это льды внутригрунтового происхождения, возникшие при промерзании сильно обводненных пород [4]. Но мы придерживаемся гляциальной версии и считаем, что это все-таки законсервированный глетчерный лед древнего покровного ледника. Чтобы подтвердить эту версию мы и задумали в столь непростое время финансового кризиса провести экспедицию на полуостров Таймыр.