Аннотация:Впервые изучено содержание и состав лигниновых фенолов в растениях и почвах вертикальных природных зон Северного Кавказа и Северо-Западного Тянь-Шаня. Выявлены три типа трансформации лигнина: степной, лесной и луговый. Показано, что при трансформации органического вещества от живых растительных тканей до гуминовых кислот дневных и погребенных почв нарастает степень окисленности биополимера. Рассчитана доля лигниновых фрагментов, остающихся неизменными при биотрансформации полимера в ряду «растительные ткани – опад - подстилки – почвы – гуминовые кислоты – погребенные гуминовые кислоты». Продемонстрировано также, что биохимический состав растений оказывает решающее влияние на структуру гуминовых кислот почв. С помощью количественного анализа лигниновых фенолов и 13С-ЯМР-спектроскопии доказывается, что лигнин высших растений принимает участие в формировании специфических соединений гумуса почв, как алифатических, так и ароматических частей молекул. Впервые выполнен анализ содержания и состава лигнина в погребенных почвах различного возраста и выявлено нарастание степени окисленности лигниновых структур во временных рядах почв. Предлагается пропорции лигниновых фенолов в дневных и погребенных почвах использовать в качестве диагностических критериев типа наземной растительности различных эпох.